Время царствования Александра II (1855-1881) называют «эпохой великих реформ».
Подъем народного движения в 1859-1861 гг. вынудил Александра II отменить крепостное право в России.
В период подготовки крестьянской реформы были поочередно созданы Секретный комитет (1857), который позже переименовали в Главный комитет (1858), и Редакционная комиссия (март 1859 г.).
19 февраля 1861 г. Александр II подписал «Положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» и Манифест об освобождении крестьян (один из авторов — Н.А. Милютин).
Главным содержанием реформы стало личное освобождение крестьян. Крестьяне получили право владеть имуществом, заниматься торгово-промышленной деятельностью, переходить в другие сословия, вести судебные дела, поступать в учебные заведения. Но при этом крестьяне оставались неравноправным сословием.
Они облагались подушной податью, несли рекрутскую повинность, подвергались телесным наказаниям. Сохранялась крестьянская община с ее круговой порукой. Чтобы стать собственниками земли, крестьяне должны были заплатить выкуп, значительно превышающий се рыночную стоимость.
Поскольку крестьяне не располагали средствами, в роли посредника выступило государство: оно выплатило помещикам до 80% выкупной суммы, и этот долг с процентами крестьяне должны были вернуть государству в течение 49 лет.
Крестьяне, не выплатившие свою долю выкупа помещикам, считались временнообязанными и за пользование наделами должны были отбывать прежние повинности — барщину или оброк.
Временнообязанное состояние было ликвидировано в 1881 г., когда всех крестьян обязали выкупить свой надел. Реформа способствовала утверждению в России капиталистических отношений.
Александр II провел в 60-70-х гг. XIX в. либеральные преобразования
- Университетская реформа (1863) предоставила университетам широкую автономию.
- Земская реформа (1864) вводила всесословные выборные органы местного самоуправления — уездные и губернские земства.
- Судебная реформа (1864) утвердила бессословность судов, вводила гласность судопроизводства, состязательность судебного процесса, суд присяжных. мировой суд.
- Школьная реформа (1864) демократизировала сферу начального и среднего образования, разрешила открытие женских гимназий.
- Реформа цензуры (1865) отменяла предварительную цензуру для изданий объемом более 10 печатных листов.
- Городская реформа (1870) учреждала всесословные городские думы, органы местного городского управления.
- Военная реформа (1874) вводила всеобщую воинскую повинность мужчин с 20 лет, сроки службы: в армии — 6 лет (9 лет в запасе), во флоте — 7 лет (3 года в запасе).
В конце своего правления Александр II объявил о создании Верховной распорядительной комиссии (1880). Во главе ее был поставлен М.Т. Лорис-Меликов. Свой проект он назвал «Диктатура сердца» (или Конституция).
Главной своей задачей Лорис-Меликов считал борьбу с терроризмом. По его предложению было ликвидировано Третье отделение императорской канцелярии, показавшее свою несостоятельность, когда дело приняло серьезный оборот. Вместо него был создан
Департамент полиции, вошедший в состав Министерства внутренних дел.
Под руководством Лорис-Меликова стала разрабатываться программа реформ на ближайшие годы. Предполагалось понизить выкупные платежи.
Встал вопрос и о представительном собрании. Но Лорис-Меликов был против немедленного создания парламента по западному образцу.
В докладе царю он предложил воспользоваться опытом, полученным при разработке крестьянской реформы: созвать комиссию с участием представителей земств и некоторых крупных городов.
Это был отдаленный прообраз представительного собрания. Убийство Александра II положило конец данному проекту.
Значение реформ Александра II
• реформы значительно изменили социальный и экономический уклад России
• после ликвидации крепостного права началось медленное, но неуклонное превращение России в страну с современной капиталистической промышленностью
• реформирование страны вело к устранению сословных различий
• росла численность и влияние в обществе представителей средних классов — разночинцев
• реформы носили противоречивый, непоследовательный и незавершенный характер
Внешняя политика Александра II
Кавказская война (1817-1864): присоединение Чечни, горного Дагестана, Северо-Западного Кавказа к России.
Борьбу горцев (газават — это священная война мусульман против неверных) в годы Кавказской войны возглавил провозгласивший себя пророком имам Шамиль.
Русские войска возглавляли генерал А.П. Ермолов (1815-1827); генерал А.И. Барятинский (1856— 1860).
Политика России в Средней Азии: 1865 г. — взятие Ташкента (генерал М.Г. Черняев), было образовано Туркестанское генерал-губернаторство (губернатор К.П. Кауфман). Завоеваны Бухарское (1873), Кокандское ханства (1876) (генерал М.Д. Скобелев), покорены гуркменскис племена (1881) (генерал М.Д. Скобелев).
Политика России на Дальнем Востоке
• договор с Японией о «мире и дружбе» (1855)
• Айгунский договор (1858) с Китаем (определены границы: по р. Амур до впадения в нее р. Уссури)
• Пекинский договор с Китаем (1860) — Уссурийский край вошел в состав России
• трактат России и Японии о разделе владений на Курильских островах и о. Сахалин (1875)
• 1867 г. — Аляска была продана США
В ходе Русско-турецкой войны (1877-1878) русскими войсками были взяты Шипкинский перевал (июль 1877), Плевна (28 ноября 1877), София (23 декабря 1877), Пловдив и Адрианополь (1878).
По Сан-Стефанскому договору (1878) Сербия, Черногория и Румыния получали независимость; провозглашалась автономия Болгарии, Боснии и Герцеговины; Россия получала Южную Бессарабию, крепости Карс, Ардаган, Баязет, Батум.
По решению Берлинского конгресса (1878) Англия и Австро-Венгрия добились пересмотра Сан-Стефанского мира — территория автономного Болгарского княжества сокращалась втрое; Австро-Венгрия оккупировала Боснию и Герцеговину, Англия — о. Кипр. Полководцы в этой войне: И.В. Гурко, Ф.Ф. Радецкий, М.Д. Скобелев.